【共働きに、ゆとりと笑顔を】第2回｜「手作り＝愛情」に縛られてない？ 食卓の罪悪感を手放すには（全3回）

「家族のため」の手作りが、自分を追い込んでない？

「疲れているけれど、我が子の健康を考えたら、やっぱり栄養のある手作りのご飯を食べさせたい」

多くの親たちが、心の中にそんな温かい願いを抱いている。しかし同時に、その願いが強すぎるあまり、お惣菜を食卓に並べたり、冷凍の食事をレンジで温めたりすることに対して、どこか「手抜きをしてしまった」「申し訳ない」という、小さな罪悪感を抱いてしまう瞬間はないだろうか。

「おかずが少ないと思われたらどうしよう」「野菜が少ないかもしれない」「ご飯の量は足りているか」。私たちは日々、時計の針と競争しながら、少しでも豊かな食卓にしようと奮闘している。けれど、少しだけ立ち止まって想像してみてほしい。私たちがそうしてキッチンで必死に手を動かしている間、リビングにいる子どもたちは、一体どんな表情で、どんな時間を過ごしているだろうか。
 

データが語る、夕食準備中の親と子どもたち

夕食の準備をしている時、リビングにいる子どもたちが何をしているのかを尋ねたところ、最も多かった回答は、「YouTubeや動画、テレビを見ている」で、全体の約半数（49.4%）に達した。それに次ぐのが、「子どもだけで勉強、または遊んでいる（38.7%）」という結果だ。また、夕食準備中に我が子とのコミュニケーションが「十分に取れていない」と感じている親は、38.7%にのぼっている。

「本当はもっと、今日の学校での出来事を聞いてあげたい」

「今日新しくできるようになったことを、一緒に喜びたい」

そんな、我が子を愛する想いを裏付けるように、調査の中で「もし夕食の準備にかける時間がなくなるとしたら、その時間をどのように活用したいか」と質問したところ、女性の63.3%（全体の56.0%）が「子どもとのコミュニケーションの時間にしたい」と回答している。一方で、日々の食事で惣菜や冷凍食品を活用することに対して、「常に罪悪感を感じる」「しばしば感じる」と答えた人は、合わせて46.0%と半数近くに達する。私たちは、「手作りの料理を出すことこそが愛情である」という無意識の基準に、今なお縛られ、自分自身を追い込んでしまっているのかもしれない。

しかし、この「食事づくりに対する価値観」はいま、変化を迎えている。日本政策金融公庫が実施した「消費者動向調査（2025年1月調査）」によると、消費者の食の志向において「簡便化（手間の削減）志向」が40.3%と、調査開始以来の最高値を記録した。「簡便化」は、「経済性」や「健康」と並ぶ食の三大志向の一つとなっている。

注目したいのは、多くの人が夕食づくりの手間を減らしたいと考える、その理由だ。調査では「忙しく、時間がとれない（37.0%）」という物理的な理由に次いで、「家事以外に時間を使いたい（19.2%）」という声が上位を占めている。これは単なる「手抜き・サボり」ではなく、家事の負担を適切に減らし、そこで生まれた余白を、自分や家族のWell-being（ウェルビーイング）を高めるための時間に充てたいという、前向きな意識の表れとも考えられる。

そんな共働き世帯の選択肢の一つとなるのが、独自の基準で糖質やタンパク質が管理され、味にもこだわった「三ツ星ファーム」のような冷凍宅配弁当サービスだ。レンジで温めるだけで食事を用意できるため、献立を考え、食材を買い、調理するといった夕食づくりの工程を大きく減らすことができる。こうしたプロの力を上手に借りることは、決して罪悪感を覚えるようなことではない。家族の食事に配慮しながら、食事づくりに費やしていた時間を家族との会話や自分自身のために使う。そんな時間の使い方も、家族のWell-beingにつながる一つの選択肢と言えるだろう。

笑顔で食卓を囲むということ

国が推進する食育でも、家族や仲間と一緒に食事をする「共食」の大切さが伝えられている。子どもたちのWell-being（幸福度）や健やかな心の成長を考えるうえでも、「何を食べるか（手作りかどうか）」ではなく、「どんな雰囲気の中で、誰と、どのように食べるか」という、食卓を囲む時間そのものに目を向けることも大切だ。

もちろん、手作りの日があってもいい。子どもにとって「手作りの味」が大切な思い出になることもある。ただ、毎日絶対に手作りでなければならないと、自分を責める必要はない。ときには食事づくりの手間を上手に減らし、そのぶん「今日はどんな一日だった？」と子どもの話にゆっくり耳を傾ける。そんな時間もまた、家族にとってかけがえのない思い出になっていくはずだ。

編集協力：三ツ星ファーム